Comunidades Virtuales de Investigación con Fines Académicos (COVIFA) es una propuesta para ser implementada en los programas de postgrado preocupados por el alto índice de estudiantes que terminan la escolaridad y no presentan la tesis o trabajo de grado en los tiempos establecidos en los planes de estudio, fenómeno conocido en el medio académico como síndrome TMT (Todo Menos Tesis). Se propone que estas comunidades sirvan de modelo teórico para desarrollar e implementar COVIFA que logren reducir el número de estudiantes TMT y elevar los índices de productividad académica de los postgrados.
La COVIFA tiene como propósito la entrega de los trabajos de grado y tesis en forma oportuna, dando y recibiendo apoyo técnico, metodológico y personal, a través de una plataforma tecnológica para la integración y comunicación de sus miembros, basada en la Web 2.0 y facilitando la infraestructura y procesos de gestión de la base de información de la comunidad. La conforma personal docente, estudiantil y de investigación de los estudios de postgrado, particularmente quienes tengan los roles de tesistas, tutores, evaluadores de tesis, coordinadores de programa, profesores e investigadores asociados a las líneas de investigación en donde se enmarcan sus trabajos de grado y tesis.
Los procesos de una COVIFA están obviamente relacionados con su propósito de entregar tesis a tiempo, por lo que destacan: proveer un marco metodológico para formular, ejecutar y entregar tesis, impartir recursos de aprendizaje como talleres en línea, facilitar el acceso a bases de información y conocimiento científico e implantar mecanismos de supervisión y seguimiento focalizados en el cumplimiento de las fechas clave del proyecto de investigación, entre otros.
Una COVIFA por hacer vida en el medio virtual, requiere de una plataforma tecnológica y un desarrollo informático que le dé un espacio propio, estructura, imagen e identidad a la comunidad dentro del mundo de Internet, donde se registren y administren sus miembros, concentren sus procesos y facilidades de participación, comunicación, consulta y publicación, entre otros.
Las COVIFA por ser comunidades de aprendizaje deben implementar mecanismos de interacción y comunicación que favorezca la participación y la construcción del aprendizaje dentro de un ambiente de libertad, confianza y colaboración, donde sus miembros puedan expresarse libremente sin sentirse limitados por tutores, evaluadores u otros tesistas, por lo que debe implementar mecanismos de observación e intervención que controlen conductas dominantes, agresivas o de irrespeto.
Otro aspecto de especial relevancia es facilitar el acceso a la COVIFA, a través de múltiples dispositivos y ambientes operativos móviles, como los teléfonos celulares, tabletas, laptops, entre otros, a través de una aplicación integrada a las rutinas tecnológicas del individuo, como el correo electrónico, la mensajería instantánea y el acceso a las redes sociales.
